방사통(다리로 방사되는 통증)으로 인한 허리 통증: 원인과 해결 방법

허리 통증은 단순히 허리 부위에만 국한되지 않고, 다리로 방사되는 통증(방사통)을 동반하는 경우가 많은데 이러한 방사통은 신경 압박이나 염증에 의해 발생하며, 일상생활에 큰 불편을 초래할 수 있다.

이 글에서는 방사통으로 인한 허리 통증의 원인, 특징, 예방 방법, 그리고 실질적인 관리 방안을 알아본다.

 

1. 방사통이란 무엇인가?

방사통은 척추 신경이 압박되거나 자극받아 발생하는 통증으로, 허리에서 시작해 엉덩이와 다리로 퍼질 수 있는데 주요 원인은 다음과 같다:

• 디스크 탈출증: 탈출한 디스크가 신경을 압박하여 통증이 다리로 방사됨.
• 척추관 협착증: 척추관이 좁아져 신경이 눌리면서 발생.
• 좌골신경통: 좌골신경의 자극으로 허리와 다리 뒤쪽에 통증.
• 근육 경직: 허리와 엉덩이 근육이 긴장하여 신경을 자극.

 

2. 방사통으로 인한 허리 통증의 특징

방사통은 일반적인 허리 통증과 구별되는 다음과 같은 증상을 동반한다:

1. 다리로 퍼지는 통증: 허리에서 시작해 엉덩이와 허벅지, 종아리까지 퍼지는 날카로운 통증.
2. 저림과 감각 저하: 다리나 발에서 저릿함과 감각 이상.
3. 근력 약화: 심한 경우 다리 근육의 힘이 약해질 수 있음.
4. 자세에 따른 통증 변화: 서 있거나 걸을 때 통증이 심해지고, 앉으면 완화되는 경우.

 

3. 방사통 예방 방법

1. 바른 자세 유지: 앉거나 설 때 허리를 곧게 펴고 무리한 동작을 피한다.
2. 허리 근력 강화: 허리와 복부 근육을 강화하여 척추를 지지한다.
3. 규칙적인 스트레칭: 좌골신경과 주변 근육을 유연하게 유지한다.
4. 적절한 체중 관리: 과체중은 척추에 부담을 줄 수 있으므로 체중을 관리한다.
5. 무리한 활동 피하기: 무거운 물건을 들거나 허리를 과도하게 비트는 동작을 삼간다.

 

4. 방사통 관리와 치료

1) 보존적 치료

• 휴식: 통증이 심할 때는 활동을 줄이고 허리를 안정시킨다.
• 냉찜질과 온찜질: 초기에는 냉찜질로 염증을 줄이고, 이후 온찜질로 근육을 이완한다.
• 진통제: 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs)를 복용하여 통증을 완화한다.

2) 물리치료

• 자세 교정: 척추 정렬을 개선하고, 압박된 신경을 완화.
• 스트레칭: 좌골신경을 풀어주는 스트레칭과 요가 동작.
• 근력 강화 운동: 허리와 하체 근육을 강화하여 신경 압박을 줄인다.

3) 전문 치료

증상이 지속되거나 심한 경우에는 전문적인 진단과 치료가 필요하다:

• 신경 차단술: 신경 주변에 약물을 주입하여 통증 완화.
• 스테로이드 주사: 염증을 줄이고 신경 압박을 완화.
• 수술: 디스크 탈출증이나 척추관 협착증이 심한 경우 신경 압박을 해소하는 수술 시행.

 

5. 사례로 보는 방사통 통증 관리

- 국내 사례

1. 디스크 탈출로 인한 방사통 (2022, 부산)
   • 사례: 30대 남성 A씨가 무거운 물건을 든 후 허리 통증과 다리 방사통 발생.
   • 관리: 물리치료와 약물 치료로 2개월 만에 증상 완화.
2. 장시간 운전 후 방사통 (2021, 서울)
   • 사례: 40대 여성 B씨가 장시간 운전 후 허리와 다리 통증 호소.
   • 관리: 자세 교정과 스트레칭을 병행하여 증상 개선.

- 해외 사례

1. 장거리 러닝 후 방사통 (2019, 미국)
   • 사례: 마라톤 러너 C씨가 허리 통증과 함께 다리로 퍼지는 통증 경험.
   • 관리: 휴식과 재활 운동으로 3개월 만에 회복.
2. 척추관 협착증으로 인한 방사통 (2020, 독일)
   • 사례: 60대 D씨가 걷기 어려운 상태로 병원 방문, 척추관 협착증 진단.
   • 관리: 스테로이드 주사와 물리치료로 증상 완화.

 

6. 관련 연구 자료

1. "방사통과 디스크 손상의 관계"
   • 발표: 박준영 교수
   • 기관: 고려대학교 의과대학
   • 연도: 2021년
   • 내용: 디스크 탈출증 환자의 80%가 방사통을 동반하며, 조기 진단과 치료가 중요함을 강조.
2. "물리치료가 방사통에 미치는 영향"
   • 발표: James Smith
   • 기관: Harvard Medical School
   • 연도: 2020년
   • 내용: 물리치료와 스트레칭이 방사통 완화에 효과적임을 보고.